影之刃1和2在剧情设定上存在一定的关联性，但两款游戏的玩法和系统设计差异较大。影之刃1的前身是单机游戏雨血系列，其故事围绕主角魂与左殇的恩怨展开，而影之刃2则在此基础上扩展了世界观，引入了更多角色和势力。两部作品均以暗黑武侠和蒸汽朋克风格为基调，但影之刃2的叙事结构更为复杂，涉及十一人阁等新势力，与影之刃1的剧情形成补充而非直接延续。
从游戏机制来看，影之刃1更偏向传统的横版动作RPG，强调技能链连招和单机剧情体验。影之刃2则转向多人实时PVP和小队连招系统，玩法上更注重竞技性。尽管两者共享部分角色设定，如魂、左殇、沐小葵等，但影之刃2新增了大量可操作角色，并赋予其独特的技能体系。这种设计差异使得两部作品的战斗体验截然不同，影之刃1的玩家可能需要适应影之刃2的实时同步战斗机制。
影之刃2的时间线介于影之刃1和雨血：死镇之间，填补了部分背景故事。影之刃2揭示了左殇如何逐步谋划取代组织首领的细节，而这一情节在影之刃1中仅作为伏笔存在。影之刃2并未严格遵循前作的叙事逻辑，部分设定存在调整，玩家需结合雨血系列的整体剧情才能完全理解角色关系。
对于新玩家而言，无需通关影之刃1也能理解影之刃2的基本剧情，但熟悉前作有助于更深入地把握角色动机和世界观细节。两部作品在美术风格和音乐制作上保持了一致性，均采用水墨渲染和交响乐配乐，强化了系列的整体氛围。若玩家追求完整的叙事体验，建议按雨血系列的时间顺序游玩，但影之刃2的独立性也允许其作为单独作品体验。
两者的玩法差异显著，适合不同偏好的玩家群体。对于剧情党，影之刃2提供了更丰富的故事扩展；对于竞技玩家，其PVP系统则提供了更持久的可玩性。